微機繼電保護測試儀能對所有繼電器和保護裝置進行測試和校驗，是發電廠、電網公司和各用電單位不可缺少的測試設備。用于檢測開關設備和綜合保護裝置，采用高速高性能數字控制處理器作為控制微機，應用雙精度算法，繼電保護測試儀在軟件中產生任意各相高精度波形。為了發揮反事故自動裝置的作用，繼電保護裝置正確區分被保護元件的正常和異常運行狀態、外部故障和內部故障，從而實現繼電保護的功能。從而檢測和識別被保護元件在各種狀態下所反映的各種物理量的變化。根據反映的物理量的不同，保護裝置可以構成如下原理的保護:

繼電保護測試儀反映電氣量的保護電力系統發生故障時，通常伴隨著電流電壓降低、電流與電壓的比值(阻抗)以及二者之間的相角變化等現象。因此，安裝在被保護元件一端的各種轉換器，在故障和正常運行情況下，可以檢測、比較和識別這些基本參數的差異，可以構成各種不同原理的繼電保護裝置。比如反映電流增加構成過流保護；低壓(或過壓)保護是通過反映電壓降低(或升高)而形成的；反映電流和電壓之間相角的變化構成方向保護；繼電保護測試儀電壓電流比的變化構成距離保護。此外，差動保護、高頻保護等。也可以根據被保護元件內外短路時被保護元件兩端電流相位或功率方向的不同而形成。同樣，序分量保護由于其高靈敏度而被廣泛使用。反映故障分量、突變和自適應原理的新保護也在應用。

繼電保護測試儀反應溫度、壓力、流量等非電量的變化，可以形成電力變壓器的氣體保護和溫度保護。繼電保護相當于一種在線開環自動控制裝置，根據控制過程信號性質的不同，分為模擬型(分為機電型和靜電型)和數字式。傳統的模擬繼電保護裝置一般包括測量部分、邏輯部分和執行部分。